チョコレートとゴム。この2つは一見無関係のように思えるかもしれません。しかし、実はチョコレートの製造や包装の現場では、さまざまなゴム製品が重要な役割を果たしています。

チョコレート工場では、食品に直接触れる機械や配管部分に使われる食品用のゴムパッキンやシーリング材、衛生管理のためのゴム手袋などが欠かせません。
これらのゴム製品は、異物混入を防ぎ、製造環境の衛生を保つために重要な存在です。

特に、食品と接触するゴムには厳しい安全基準が求められます。そのため、フッ素ゴムやシリコンゴムなど、無害・無臭で耐油性や耐熱性に優れた素材が使われています。これらの素材は、チョコレートの原料であるカカオバターや砂糖の油脂分にも対応し、品質を損なうことなく使用できます。

また、ゴムの柔軟性や密封性は、包装工程でも活かされています。自動包装機の部品やベルトにもゴム素材が用いられており、チョコレートの形状や風味を保ちながら、効率よくパッケージングが行われています。

このように、チョコレートの裏側では、目に見えないところでゴムの技術がしっかりと支えているのです。美味しくて安全な製品を届けるために、ゴムは欠かせない存在となっています。

このように、気温とゴムの性能には密接な関係があります。冬を快適かつ安全に過ごすためには、素材の特徴を理解したうえで製品を選ぶことが大切です。

（左）食品衛生用ゴム手袋　（右）食品包装、高品質なシーリング材